L’utilisation de robinets et composants en bronze ou en alliages cuivreux reste aujourd’hui autorisée dans les réseaux d’eau potable, à condition que les matériaux employés figurent sur les listes positives de l’initiative 4MS et respectent des teneurs en plomb extrêmement faibles. Cette exigence, déjà structurante pour les fabricants, a marqué une première étape vers une harmonisation européenne plus ambitieuse.
À partir de 2027, l’Union européenne (UE) introduira des règles harmonisées beaucoup plus strictes concernant les matériaux destinés au contact de l’eau potable. Deux évolutions majeures sont attendues : une réduction drastique des teneurs maximales en plomb dans les alliages cuivreux, afin de renforcer la protection sanitaire des consommateurs, et la mise en place de listes positives européennes, qui remplaceront progressivement les référentiels nationaux ou 4MS. Seuls les matériaux inscrits sur ces listes pourront alors être utilisés pour fabriquer des produits neufs.
Ces nouvelles exigences auront un impact direct sur la conception des produits ainsi que sur leur fabrication, affirme Bayard. Une transition progressive a été planifié pour les produits déjà commercialisés. Ainsi, les nouvelles règles s’appliqueront seulement, et immédiatement, aux nouveaux produits mis sur le marché à partir de 2027. L’UE a prévu des périodes de transition allant jusqu’à fin 2032 pour les équipements déjà commercialisés. Cette approche graduelle vise à permettre aux fabricants, aux distributeurs et aux installateurs d’écouler les stocks existants et d’adapter leurs gammes sans rupture d’approvisionnement.
Cependant, pour tout nouveau développement, la situation est claire : les alliages contenant du plomb à des niveaux non conformes seront progressivement exclus, rendant indispensable l’adoption de matériaux compatibles avec les futures listes positives européennes. Pour Bayard, cette évolution réglementaire représente bien plus qu’une simple mise en conformité ; il s’agit d’un véritable enjeu stratégique. C’est à la fois un défi technique, avec la nécessité d’identifier ou de développer des alliages performants à très faible teneur en plomb, un enjeu industriel impliquant l’adaptation des procédés de fabrication et des chaînes d’approvisionnement et une opportunité commerciale afin de proposer des solutions déjà conformes aux standards de demain.
