Avant le village de Savines-le-lac que nous connaissons aujourd’hui, il y avait Savines. Ce petit village, situé au cœur de la vallée de la Durance, a été englouti sous les eaux lors de la mise en eau du barrage de Serre-Ponçon en 1961 avec le village d’Ubaye et quelques hameaux. Aujourd’hui, 32 mètres d’eau recouvrent la place du village de Savines.
Dès le début de la construction du barrage, les habitants situés
au-dessous de la cote 784 NGF, sont expropriés. Les maisons sont
démolies, les arbres arrachés et les cimetières sont déplacés.
L’église du Vieux Savines sera détruite en dernier, le 3 mai 1961.
Au total 1.500 personnes furent déplacées et de nouveaux villages
construits dont Savines-le-lac. Des villages originels, seule la chapelle Saint-Michel, du 12ème siècle, subsistera grâce à sa situation
en hauteur qui lui permet d’émerger du lac. Avec émotion, lors
des baisses de la retenue, les anciens Savinois retrouvent périodiquement certains vestiges de leur village englouti. On distingue
alors les tas de pierres qui entouraient les champs, les restes d’un
pont, d’une route ou encore d’un chemin.
